A Valeria le bastó ver a su suegra poner sobre la mesa un sobre repleto de billetes para entender que algo no estaba bien, pero jamás imaginó que detrás de aquella falsa generosidad se escondía una traición tan podrida que iba a reventarle el matrimonio, la casa y hasta la idea que tenía de la familia. Llevaba 5 años casada con Mauricio, y aunque la vida con él se había vuelto fría, silenciosa y rara desde hacía meses, ella seguía diciéndose que al menos tenía suerte con doña Graciela, su suegra. La señora siempre había sido educada, de voz suave, de esas mujeres que saben cuándo entrar y cuándo retirarse, que te ofrecen un té cuando te ven cansada y te dan un consejo sin parecer entrometidas. Por eso, cuando una tarde la llamó a la sala de la casa en Zapopan y dejó frente a ella un sobre grueso, Valeria no sintió miedo al principio, sino desconcierto.
—Ábrelo, hija.
Valeria obedeció y se quedó helada al ver fajos de dinero perfectamente acomodados.
—¿Qué es esto?
—2 millones de pesos —respondió Graciela con una serenidad casi maternal—. Te ves agotada. Estás pálida, triste, como si se te hubiera apagado el alma. Quiero que te vayas unas semanas a Europa, que descanses, que pienses, que respires otro aire. Madrid, París, Roma, a donde se te antoje. Te hace falta salir de aquí.
Valeria levantó la mirada, incapaz de entender.
—¿2 millones? ¿Así nada más?
—No es nada para la paz de una mujer —dijo la suegra, tomando una taza de café como si aquello fuera la cosa más normal del mundo—. Además, la familia está para apoyarse.
Valeria sintió una punzada en el pecho. Llevaba meses reventándose en una agencia de publicidad, saliendo tarde, durmiendo mal, comiendo a deshoras y aguantando el desinterés de Mauricio, que vivía pegado al celular, distante, ausente, como si siempre estuviera en otro lado incluso cuando se sentaba frente a ella. Ya casi no la tocaba, no la miraba a los ojos, no le preguntaba cómo estaba. Y, sin embargo, ahí estaba su suegra, viendo su cansancio con más claridad que su propio marido. Casi quiso llorar de alivio.
Pero sólo casi.
Porque en cuanto el primer impulso de gratitud bajó, subió otro más frío.
¿Por qué quería sacarla de la casa justo ahora?
Esa pregunta la siguió toda la noche. Cuando Mauricio llegó, ella le contó lo del viaje esperando una reacción, una objeción, aunque fuera una sorpresa real. Pero él apenas levantó la vista del teléfono.
—Pues vete —le dijo—. Te caería bien desconectarte. Mi mamá se queda al pendiente de todo.
Valeria lo observó.
—¿Eso es todo lo que vas a decir?
—¿Qué quieres que diga? Si te hace bien, hazlo.
—¿Ni siquiera te sorprende que me hayan dado 2 millones?
Mauricio se encogió de hombros.
—Mi mamá sabrá por qué. Además, últimamente estás muy estresada.
Aquello no la tranquilizó. La inquietó más.
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